¿Hay que premiar las buenas acciones de los niños?

Sin embargo, hay que insistir en que el premio es el mejor (no el único) recurso educativo. Pero no nos estamos refiriendo a premios materiales sino a elogiar las buenas acciones del pequeño.

Elogio, el mejor premio

Un premio muy eficaz si queremos lograr y mantener buenos comportamientos es el elogio, que para dar buenos resultados debe cumplir algunas condiciones:

• Ha de ser sincero y espontáneo, no artificioso ni utilizado para manipular y chantajear al niño.
• También tiene que ser de una intensidad acorde con el logro o buen comportamiento que elogiamos.
• Debe estar bien dosificado: ni muchos ni pocos.
• Ha de describir claramente el comportamiento que se elogia: «Te has portado muy bien haciendo tus deberes», en lugar de únicamente: «Te has portado muy bien».
• Los premios no solo son elogios, también están las caricias, las sonrisas, el compartir tiempo...
• En cuanto a los premios materiales, a veces son oportunos, pero no estamos hablando de dinero o de regalos, también pueden ser: «Lo has hecho tan bien que te prepararé tu merienda preferida», o «como cada día lo haces mejor, hoy te invito al cine».

Consejo sobre los premios

• Deben ser una manifestación de afecto (y no sustituirlo).
• Siempre que no se conviertan en una obligación, son un buen modo de expresar nuestro agradecimiento y de hacer que el niño se sienta orgulloso.
• Habituarse a obedecer a base de premios puede hacerle un chantajista, pero usarlos de vez en cuando es una muestra de afecto que no tiene por qué crear hábito ni malinterpretarse.

Autor: Luciano Montero, psicólogo.