Gripe en niños, ¿cómo tratarla?

La gripe es una infección aguda de las vías respiratorias que afecta de manera especial a las vías superiores.

Tres tipos de virus de la gripe

Existen tres tipos virales (A, B y C); los virus A y B son los que provocan más frecuentemente las infecciones humanas, mientras que el C solo se ha dado en casos esporádicos y en brotes muy localizados.

Aunque el virus de la gripe es bien conocido, su incidencia resulta muy elevada desde los primeros años de vida.

Síntomas de la gripe

• Un episodio de gripe leve se manifiesta en forma de tos seca, dolor de garganta, congestión, secreción nasal e irritación de ojos.
• Pero puede complicarse con escalofríos, fiebre, cefaleas, dolores musculares y articulares y trastornos digestivos.
• En niños, las epidemias de gripe provocan el mayor número de consultas médicas. Suele durar unos tres días, dejando como secuela un decaimiento.
• Una de las complicaciones más frecuentes es la neumonía.

Consejos para prevenir la gripe

• Es difícil evitar una gripe, sobre todo porque es muy contagiosa por vía aérea (toses y estornudos).
• La principal prevención es la vacuna antigripal. Su eficacia se aproxima al 70 por ciento en el caso de escolares.
• El pediatra es quien valorará en qué casos es aconsejable.

Cómo aliviar los síntomas

• Para aliviar los síntomas, se aconseja que el niño permanezca en cama unos cuantos días, sobre todo si tiene fiebre.
• También es importante que el ambiente de la habitación esté húmedo y que beba abundante líquido, en especial zumo de frutas.

Autor: Florencio de Santiago, pediatra.

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