Cinco claves para fomentar la autonomía de los niños sin dejar de protegerlos, según un psicólogo

Autonomía, protección y sobreprotección. Qué tres términos tan diferentes y tan relacionados entre sí. Son muchos los expertos que aseguran que hay que dar autonomía a los niños sin dejar de protegerlos. Pero, ¿cómo hacerlo sin caer en la sobreprotección? Aunque parezca muy difícil, ponerlo en práctica tiene que ver con el apego y todos los padres podemos hacerlo en casa.

Al menos, eso es lo que afirma el psicólogo infantil Rafa Guerrero en su libro ‘Educar en el vínculo’. “Para poder desarrollar un apego seguro y sano debemos otorgar a nuestros hijos tanto protección como autonomía”, afirma este experto.

¿Por qué hay que dar autonomía a los niños?

Desarrollar una buena autoestima y amor propio, hacerle responsable último de sus decisiones y prepararle para hacer frente a la frustración son solo algunos beneficios de dar autonomía a los más pequeños.

Tal y como explica Rafa Guerrero, a través de la autonomía los niños también aprenden a relacionarse socialmente con el resto de los niños, son más conscientes de las normas y los límites, conocen el mundo y también a respetar las relaciones de autoridad. “La autonomía les permite conocer el mundo que los rodea mientras que la vinculación les permitirá tener una figura de seguridad cuando haya un peligro potencial o cuando no sea capaz de protegerse a sí mismo”, argumenta.

Cómo proteger sin caer en la sobreprotección

Es clave entender la diferencia entre protección y sobreprotección si lo que queremos es dar autonomía a un niño. Rafa Guerrero los explica de una forma muy simple en su libro: proteger es dar autonomía y haciéndoles entender que estaremos ahí siempre que nos necesiten.

Proteger es cubrir sus necesidades, básicas, dejar que se confundan (pero ayudarles en el error) y ofrecerle soluciones para solucionar sus problemas.

Sobreproteger es no dejar que se confundan y solucionar sus problemas, hacer las tareas que le corresponden a ellos o estudiar junto a ellos para que no se distraigan (en lugar de enseñarlos a concentrarse).

Dentro de esa protección es necesaria la autonomía. Autonomía que podemos fomentar con tres claves que aporta Rafa Guerrero en su obra.

Entiende lo que necesitan en cada etapa de su vida

Es muy necesario fijarse en las necesidades que los niños tienen en cada etapa de su crecimiento, pues la forma de otorgar autonomía no será la misma. “Los niños pequeños, por ejemplo, necesitan más vinculación y protección que autonomía pero, poco a poco, esto se irá desequilibrando a favor de la autonomía cuando lleguemos a la etapa de la adolescencia”, dice el experto.

“Dale cariño cuando lo necesite y permite su autonomía cuando quiera explorar su curiosidad”, sigue.

Disponible, accesible, responsivo y en sintonía emocional

Aparte de esa, el experto da otras cuatro claves que, a su juicio, deberían cumplir todos los padres que quieran dar autonomía a sus hijos. “Si queremos que sea capaz de autorregularse en un futuro, debemos pasar por cuatro pasos”, dice: