Si vivir con tres hijos ya supone un reto, imaginen compartir techo con 21. Ese es el caso de Sue y Noel Radford, un matrimonio británico que se ha hecho famoso por formar la que, según ellos mismos afirman, es la familia más grande de Gran Bretaña. Con 50 y 54 años respectivamente, llevan más de tres décadas entre pañales, meriendas, mochilas escolares y, últimamente, nietos: ya tienen 11.
Su historia ha saltado a la fama gracias al programa 22 Kids and Counting, un reality que muestra su día a día en una casa que fue, en su origen, un antiguo asilo. En ella conviven parte de sus 21 hijos el mayor, Chris, tiene 35 años; la menor, Heidie, apenas 5, aunque muchos de los mayores ya han formado sus propias familias. En paralelo, sus redes sociales (YouTube, TikTok e Instagram) muestran una rutina que poco tiene de convencional: desayunos multitudinarios, cumpleaños en cadena, reformas sin descanso y viajes por todo el mundo.
Una familia que se gestó desde la adolescencia
Sue y Noel se conocieron siendo niños. Se casaron en 1991 y desde entonces no han dejado de ampliar la familia. En total han tenido 22 hijos, aunque uno falleció al nacer. “Somos adictos a tener hijos”, reconocen sin rodeos en su libro autobiográfico. Una adicción, matizan, que tiene su raíz en el amor.
Y aunque las redes sociales y la televisión les han permitido monetizar parte de su popularidad, los Radford mantienen los pies en la tierra con un negocio familiar tradicional: una panadería llamada Faraday's, que regentan desde 1999. Allí trabajan tanto ellos como algunos de sus hijos. “Gracias a ella podemos mantener y alimentar a toda la familia”, explica Noel en uno de sus vídeos, donde también presume de la especialidad de la casa: las tartas.
Cifras de una logística colosal
La vida cotidiana de los Radford no es solo una cuestión de cariño, también de organización extrema. Según han revelado en entrevistas, la familia consume 18 litros de leche al día, gasta cuatro rollos de papel higiénico diarios, lava unos 18 kilos de ropa y dedica tres horas diarias a la limpieza. Todo ello en una casa con 10 habitaciones, donde el silencio es casi una utopía.
El ahorro es uno de los temas que más interés despierta entre sus seguidores. Compras al por mayor, colaboraciones con marcas y una gestión muy ajustada del presupuesto les permiten sostener una estructura que, para la mayoría, sería impensable.
Viajes, celebraciones y una comunidad que no para de crecer
Más allá del día a día, los Radford no escatiman en experiencias. El año pasado realizaron 14 viajes, entre ellos a destinos como Dubái, Nueva York, las Maldivas o un crucero de Disney. Todo, claro está, en formato familia numerosa. En cada publicación o episodio muestran también cómo celebran las fechas señaladas: desde la Navidad, que decoran con una decena de árboles, hasta bodas y cumpleaños, que casi nunca vienen solos.
Aunque muchos de sus hijos mayores ya no viven en casa, las visitas son constantes y, con 11 nietos ya en juego, la saga Radford parece lejos de detenerse.
¿El secreto? Quizás no haya uno. Pero si algo queda claro tras conocerles, es que para Sue y Noel la familia nunca ha sido una carga, sino un proyecto vital que no deja de crecer.
